El Intel i7-6700K es el modelo más alto de la gama de escritorio Skylake, con cuatro núcleos y ocho hilos. Se analizó poco antes de la llegada de AMD Zen, cuando la competencia empezaba a presionar los precios.
Contexto: el mercado de procesadores antes de Zen
El dominio de Intel en procesadores de escritorio era indiscutible en el momento de este análisis, y las ventas de un producto como el i7-6700K lo confirmaban. AMD había apostado en 2011 por microprocesadores con gráfica integrada de bajo coste, las APU, una estrategia que no tuvo la aceptación esperada. Sobre el papel, una APU bien programada cubría las necesidades de la mayoría de usuarios, pero el público demostró que prefiere potencia de sobra en la CPU, la necesite o no. A ello se sumaba una plataforma FX ya obsoleta.
El anuncio de nuevas CPU de AMD con hasta 8 núcleos y 16 hilos, basadas en Zen, indicaba la intención de volver a competir cara a cara. Esa presión obligaría progresivamente a Intel a replantear los precios de sus Core i7, lo que beneficiaba a los compradores. Más adelante, la serie Ryzen confirmó el cambio: la comparativa entre Ryzen 7 y Core i7 y el análisis del Ryzen 7 1800X permiten ver cómo evolucionó esa rivalidad.
Arquitectura Skylake y posición en la gama
Skylake es la arquitectura de 14 nanómetros que corresponde al paso Tock dentro del esquema Tick-Tock de Intel, sucesora de Broadwell. El i7-6700K es el techo de la gama Skylake de escritorio, con permiso de la variante integrada i7-6785R, que incorpora gráficos Iris Pro 580. Admite memoria DDR3 de bajo voltaje y DDR4.
En cuanto a lo que venía después, se hablaba de Skylake-X, una plataforma con hasta 10 núcleos y 20 hilos que no resultaría tan asequible. La sucesora real del 6700K sería Kaby Lake, de la que entonces solo había rumores. Lo único conocido era que llegaría en 2017 y que seguiría en 14 nm, ya que la reducción a 10 nm todavía no estaba lista.
Pruebas sintéticas publicadas
Según los resultados publicados de CPU-Z, se muestra al i7-6700K como líder entre los procesadores de cuatro núcleos. Un resultado destacable es el rendimiento en un solo hilo, favorecido por su frecuencia elevada de serie. En esa prueba, un procesador con más núcleos como el i7-5820K no logra hacerle sombra.
Los resultados publicados de AIDA64 confirman la misma tendencia: superioridad sobre el resto de procesadores de cuatro núcleos. Conviene interpretar estas pruebas con cautela, porque miden aspectos concretos del chip y no el comportamiento global del equipo. Aun así, sirven para ordenar modelos de una misma generación.
Rendimiento en juegos
Al configurar un equipo se busca una CPU que no limite ninguna tarea intensiva, en particular frente a la memoria RAM y la tarjeta gráfica, que suele concentrar buena parte del presupuesto. Los juegos están entre las cargas más exigentes que se pueden aplicar a un microprocesador.
El rendimiento, como en cualquier tarea exigente, depende antes que nada de cómo esté programado el juego: si aprovecha todos los hilos o solo los primeros, cuántas tareas asigna a la CPU y si utiliza las funciones de DirectX 12 para repartir el trabajo. En la mayoría de títulos de la época el multihilo no estaba bien aprovechado, aunque la situación iba a cambiar de forma gradual.
Lo que sí se puede afirmar es que, emparejado con una tarjeta gráfica de nivel equivalente, el i7-6700K garantiza un rendimiento muy cercano al máximo que permite esa tarjeta. También conviene recordar que, con la llegada de Ryzen, hubo cuestiones de optimización de sistema operativo, como se explica en el artículo sobre cómo Windows 10 limita el rendimiento de AMD Ryzen.
Conclusión
El i7-6700K fue una opción sólida para quien buscaba cuatro núcleos rápidos en un solo hilo, buena memoria compatible y rendimiento sobrado en juegos. Su precio, ya más asequible por la competencia de AMD, reforzaba el atractivo. Intel publica un resumen de la sexta generación Core y documentación técnica en su sitio oficial, útil para consultar especificaciones completas antes de decidir la compra.
Preguntas frecuentes
¿A qué arquitectura pertenece el Intel i7-6700K?
Pertenece a la arquitectura Skylake de 14 nanómetros, que en la filosofía Tick-Tock de Intel representa el paso Tock de la microarquitectura Broadwell.
¿Qué memoria admite el i7-6700K?
Soporta tanto DDR3 de bajo voltaje como DDR4, según la placa base elegida.
¿Rinde bien en juegos?
Sí, con una tarjeta gráfica a su altura se alcanzan niveles cercanos al máximo posible. El resultado depende de cómo esté programado cada juego y de si aprovecha varios hilos.
¿Qué procesador sucedió al i7-6700K?
La arquitectura sucesora fue Kaby Lake, que seguía fabricándose en 14 nm sin dar aún el salto a los 10 nm.