Cómo montar imágenes de disco en el PC con Daemon Tools: instalación

Muchos ordenadores ya no incluyen unidad óptica. Daemon Tools es un emulador de imágenes de disco para Windows que permite crear unidades virtuales y abrir el contenido de CD y DVD sin necesidad de un lector físico.

Por qué hace falta montar imágenes

Cada vez es más habitual que los portátiles y muchos sobremesa salgan sin unidad óptica. Cuando hay que instalar un programa o usar contenido que viene en un CD o DVD, el usuario se ve obligado a comprar un lector externo. Una alternativa es trabajar con imágenes de disco: archivos que contienen una copia exacta del contenido de un disco y que se pueden «montar» como si se hubiera insertado de verdad.

Daemon Tools es una de las aplicaciones más conocidas para ese fin. Su función es crear unidades virtuales en el ordenador y abrir imágenes de CD y DVD, de modo que el sistema cree que hay un disco dentro de un lector.

Descarga e instalación

La versión para Windows se descarga gratis desde internet. Con el archivo ya en el equipo, la instalación es sencilla y rápida, y el propio programa guía en el proceso. Al arrancar por primera vez, muestra un pequeño tutorial que explica la funcionalidad y el uso básico. Funciona en sistemas como Windows 7 o Windows 10.

Qué permite hacer

El programa da acceso al contenido de un CD o DVD desde el propio disco duro, a través de archivos de imagen como los ISO. Estos archivos también se pueden abrir con un compresor como WinRAR, pero montar la imagen es más cómodo cuando se quiere ejecutar el contenido.

Con una imagen montada se puede, por ejemplo, instalar programas, ejecutar juegos y utilizar cualquier contenido que antes necesitara el soporte físico. La aplicación se ejecuta en segundo plano y permite montar y desmontar imágenes en tiempo real, igual que una unidad real. Esa característica resulta útil con programas que necesitan varios discos a la vez.

Formatos admitidos

La compatibilidad es amplia. Entre los formatos de imagen de CD o DVD reconocidos están CUE, ISO, BWT, CDI y B5T, además de las imágenes de CloneCD, MDS, las imágenes de Nero y las PDI, que son instantáneas de disco. Este abanico la hace compatible con la mayoría de los programas de creación de imágenes ISO.

También es posible grabar directamente una imagen desde CD, DVD y Blu-Ray en formatos MDS, MDF y MDX, y por supuesto en ISO, lo que sirve para conservar copias de discos propios antes de que se deterioren.

Cuándo resulta más práctico montar una imagen

Montar una imagen compensa sobre todo cuando se trabaja con instalaciones largas o con programas que piden el disco cada vez que se abren. Al tener el contenido en el disco duro, el acceso es más rápido que desde un lector óptico y no hace falta cambiar de soporte físico. También es útil para conservar discos que se manejan con frecuencia, ya que el original puede quedar guardado y evitar arañazos o desgaste.

Hay que tener en cuenta el espacio: una imagen ocupa lo mismo que el disco del que procede, y un DVD completo puede suponer varios gigabytes. Conviene revisar el almacenamiento libre antes de crear varias copias y borrar las que ya no se usen.

Otro detalle es la organización. Poner nombres descriptivos a cada archivo, en lugar de dejar los que genera el programa, facilita localizar después el disco correcto, algo que se agradece cuando la colección crece con los años.

Funciones extra y limitaciones

La interfaz es muy sencilla y no requiere conocimientos técnicos. Conviene saber, sin embargo, que la versión gratuita no incluye todo: hay opciones adicionales que se pueden comprar individualmente o que se activan con micropagos o con ediciones de pago. Quien solo necesite montar y desmontar imágenes ISO suele tener cubierto lo básico sin gastar nada.

Consejos de uso

• Descargar el instalador desde una fuente fiable y revisar las opciones durante la instalación.
• Guardar las imágenes en una carpeta fija, para encontrarlas con facilidad.
• Desmontar la unidad virtual cuando ya no se utilice.
• Para copias de seguridad más amplias del sistema, conviene usar un programa especializado como Acronis True Image.

En conjunto, Daemon Tools resuelve de forma sencilla la falta de unidad óptica y evita depender de un periférico externo para acceder a discos antiguos o a instalaciones físicas.

Conviene, por último, comprobar el origen de cualquier imagen antes de montarla. Un archivo descargado de una fuente poco fiable puede contener software no deseado, de modo que es prudente analizarlo con un antivirus antes de abrir su contenido.

Preguntas frecuentes